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Walpurgis Andernorts ist der 30. April lediglich der Tag, an dem der Tanz in den Mai stattfindet. Im Harz jedoch geht es viel heidnischer zu, denn es ist Walpurgis - ein Großereignis in allen Harzorten.Natürlich sind die Walpurgisfeiern heutzutage touristisch aufbereitet, doch der Ursprung liegt viele Jahrhunderte zurück. Damals feierte man am 30. April mit dem heidnischen Frühlingsfest die Vermählung der Götter Wodan und Freya und die Vertreibung des Winters. Ebenso Beltane, das Feuer- und Fruchtbarkeitsfest mit der mystischen Vereinigung von Gott und Göttin – von Männlichem und Weiblichem geht in die gleiche Richtung. Auch hier wird ein Feuer entzündet, um den Sommer und das Gedeihen der Feldfrüchte zu feiern. Es ist also in gewisser Weise ein Fruchtbarkeitsfest. Ein typischer Beltanebrauch ist der gemeinsame Sprung eines Paares über das Feuer und in früherer Zeit auch das ungestrafte sich finden und lieben von Paaren nur für diese eine Nacht. Aber zurück zum Harzer Walpurgisbrauch. Angeblich reiten in der Walpurgisnacht die Hexen auf ihren Besen zum Hexensabbat, der auf dem Brocken stattfinden soll. Was dort nach der Legende weiter geschehen soll, gehört dann jedoch nicht auf eine jugendfreie Seite :-)).  Fliegende Hexen hat man weder damals noch heute gesehen, weswegen Wissenschaftler glauben, dass sich zu Hexen berufene Personen mit der sogenannten Hexensalbe einrieben, die Halluzinationen u. a. vom Fliegen, hervorrief. Walpurgis hat übrigens mit der Hexenverbrennung nichts zu tun, obwohl bis vor einigen Jahren immer wieder Strohhexen verbrannt wurden. Nachdem Frauenbewegungen dagegen protestierten, ist dieser, von einem Frendenverkehrsverein eingeführte, Brauch wieder verschwunden und die Walpurgisfeuer bestehen nur noch aus Holzstößen, so wie schon seit vielen Jahrhunderten.  Der Name Walpurgis für den Frühjahrsbrauch ist auch eher neuerer Herkunft. Die Kirche konnte den heidnischen Brauch einfach nicht unterbinden und beschloß daher, ihm einen christlichen Anstrich zu geben. So feiert die Kirche am 30. April den Geburtstag der Schutzpatronin gegen Geister, der heiligen Walpurga.
Die touristische Seite von Walpurgis sieht in jedem Ort etwas anders aus. Bereits Wochen vorher finden Sie besonders in den Hochburgen der Walpurgisfeiern wie Bad Grund ... usw. jede Menge lebensgroße Hexen aus Stroh an Hauswänden, Dachgiebeln und Schildern. An Walpurgis selbst werden die unterschiedlichsten Veranstaltungen organisiert.  Am Hübichstein in Bad Grund findet eine Freilichtaufführung statt, bei der das Gute gegen das Böse siegt. In anderen Orten werden Tanzveranstaltungen durchgeführt, bei denen örtliche Vereine als Einlage Hexenschauspiele zum Besten geben. Die Jugend feiert in Diskotheken und Kneipen und auch einige selbsternannte 'echte Hexen' geben sich ein Stelldichein an Orten mit magischen Kraftlinien (siehe auch unter Umgebung - Magisches und Mystisches im Harz). Letztere Zusammentreffen sind allerdings nicht öffentlich bekannt. Alle anderen Veranstaltungen finden Sie in den Veranstaltungskalendern der örtlichen Tourist Infomationen.
Hier sehen Sie einige Impressionen von den Walpurgisfeiern. (Java Script muss aktiviert sein)
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